Tess (D1) en Marloes (D2/D1) hebben deze zomermaanden niet stil gezeten! Donderdag 10 juli vertrokken ze naar Kroatië voor de 20e editie van het Global Challenge Volleyball Tournament. Aan dit toernooi doen topclubs, universiteitsteams en zelfs nationale selecties mee, met als doel internationale ervaring op te doen. In de categorie U17 deden 24 teams mee, in de categorie U20 deden 7 teams mee. In 2019 deed er voor het laatst een team uit Nederland mee.
Tess en Marloes zijn een paar dagen voor het toernooi startte al afgereisd naar Pula om te genieten van zee en strand en om het stadje te bekijken. Op zondag 13 juli verhuisden ze naar Hotel Pula, waar alle deelnemende teams verbleven. Op maandag 14 juli was de openingsceremonie in het centrum van Pula. Daar werden alle team voorgesteld. Op dinsdag, woensdag en donderdag werden er 2 poule wedstrijden per dag gespeeld. Vrijdag 18 juli waren de finales en ’s avonds het eindfeest.
Samen met Inter Rijswijk en VCN
Dit jaar was er dus eindelijk weer een team uit ons land aanwezig, het Volleybal Talent Team 2025. Het team bestond uit meiden van InterRijswijk, VCN en Leython en deed mee in de categorie U20. Naast Nederland streden twee Amerikaanse teams, twee Italiaanse teams, een team uit Slovenië en een team uit Turkije om de U20 medailles. De tegenstanders pakten het serieus aan: een aantal teams had ter voorbereiding al een pre-tour door verschillende steden in Europa gedaan! Zij waren dus goed op elkaar ingespeeld en dat merkte je: het niveau lag hoog!
De eerste dag speelde VTT meteen tegen de Amerikaanse en Italiaanse teams die uiteindelijk de finale tegen elkaar zouden spelen. Het team moest nog erg aan elkaar wennen en beide wedstrijden werden met 2-0 verloren, maar we hebben flink tegenstand geboden! De tweede dag begon met 2-0 winst tegen het andere Italiaanse team en 2-1 winst tegen het andere Amerikaanse team. Dag 3 konden we Slovenië helaas niet de baas (1-2) maar in een spannende wedstrijd tegen Turkije wisten we te winnen met 2-1, waardoor we de volgende dag voor het brons mochten strijden, wederom tegen onze Turkse tegenstanders (die overigens speciaal voor het toernooi een trainer/coach uit Amerika hadden ingehuurd). Helaas lukte het ons niet om voor een tweede keer van de Turkse meiden te winnen.
Leerzame en leuke ervaring
Ondanks het feit dat we geen podiumplek hadden, was het een hele leerzame en leuke ervaring! Tess speelde op diagonaal, Marloes als libero, een positie die zij normaal niet speelt maar omdat het team geen libero had was dit haar kans om aan de sluiten bij haar eerste internationale toernooi. Tess was al drie keer naar de United World Games in Oostenrijk geweest, maar Pula was extra leuk omdat Marloes erbij was! Tijdens de prijsuitreiking, na de finales (die zowel bij U17 als U20 gewonnen werden door Amerikaanse teams, ten koste van de Italianen) mocht van elk team de door de coaches gekozen MVP naar voren komen voor een herinneringsbord. Marloes had het zo goed gedaan als libero dat zij – tot haar grote verbazing – was verkozen als MVP van VTT2025!
PS: Mocht je Tess en Marloes binnenkort zien trainen in shirts uit Amerika, Turkije of andere landen dan kan dat kloppen: tijdens het eindfeest is het traditie dat speelsters shirts met elkaar ruilen!